El holding suizo Mercuria Energy Group consolidó un histórico avance en el mercado energético de América Latina al concretar la adquisición de los activos de downstream de la petrolera Shell en Argentina.
La multimillonaria operación, valorada en US$1.420.000.000 y sujeta a los ajustes habituales de caja, deuda y capital de trabajo, fue informada de manera oficial a la bolsa de Brasil por el Grupo Raízen —un joint venture compuesto en partes iguales por la firma anglo-holandesa Shell y el conglomerado brasileño Cosan—. Con este movimiento estratégico, Raízen busca optimizar su portafolio de inversiones y simplificar su estructura para concentrar capital en sus áreas geográficas prioritarias.
El paquete de activos transferidos abarca la red completa de 894 estaciones de servicio Shell distribuidas en el territorio nacional, una cuota que representa aproximadamente el 18% de las ventas totales de combustibles en el país. El millonario acuerdo también contempla la refinería bonaerense de Dock Sud, una planta dedicada a la producción de lubricantes en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, dos instalaciones de abastecimiento aeroportuario en Ezeiza y Aeroparque, y dos importantes terminales de combustibles ubicadas en Arroyo Seco y la provincia de Santa Fe. Cabe recordar que Shell había segmentado sus operaciones locales en 2018, manteniendo bajo su control directo la producción de hidrocarburos en Vaca Muerta (upstream) y delegando la comercialización minorista en Raízen.
La transacción cuenta con un fuerte componente empresarial local debido a los vínculos comerciales de la firma compradora. En el plano nacional, Mercuria es la socia mayoritaria en la petrolera Phoenix Global Resources junto a Integra Capital, el fondo de inversión liderado por José Luis Manzano, quien comparte además la propiedad de la distribuidora Edenor con Daniel Vila y Mauricio Filiberti. Fuentes vinculadas al sector energético señalaron al exministro del Interior como una pieza clave e intermediario fundamental para encauzar las complejas negociaciones, confirmando que tanto Edenor como Manzano a nivel personal participan con porcentajes de la millonaria compra.
Desde la corporación helvética —fundada en Ginebra en 2004 y con operaciones comerciales en más de 50 naciones— expresaron un firme optimismo respecto al potencial a largo plazo de la economía y el mercado energético argentino. Brian Falik, director global de inversiones de Mercuria, aseguró mediante un comunicado que la firma posee el respaldo financiero y la capacidad operativa para garantizar la continuidad laboral, proveer estabilidad a clientes y socios, y potenciar el crecimiento del negocio mediante inversiones responsables. Se prevé que el cierre definitivo del traspaso societario se concrete dentro del actual año fiscal, una vez cumplimentadas las condiciones de rigor y tras obtener los avales regulatorios y judiciales pertinentes.
